A gyulladás következményei lehetnek:

• Hörgőszűkület – A hörgők izomzata összehúzódik, ennek következtében a hörgők összeszűkülnek; a szűkebb hörgőkön nehezebben áramlik, cserélődik a levegő.

• A nyálkahártya megvastagodása – A hörgőket bélelő nyálkahártya és a nyálkahártya alatti szövetréteg vizenyős, ödémás lesz, megvastagszik. Ezzel tovább szűkülnek, az izom-összehúzódás miatt már amúgy is szűkebb hörgők.

• Sűrűbb nyálka – A duzzadt nyálkahártya a szokásosnál sűrűbb, tapadósabb nyálkát termel, ami a kishörgőkben a maradék nyílást is elzárja.

• A hörgők rugalmasságának elvesztése – Évtizedeken keresztül tartó betegségben a hörgők fala a fenti kóros folyamatok következtében elveszíti rugalmasságát, merev, szűk csőrendszerré épül át, ami már gyógyszerekkel sem tágítható érdemleges mértékben.

Milyen tüneteket okoz a gyulladás?

• Köhögés – A szervezet érzékeli, hogy valami akadályozza a levegő szabad áramlását, s megpróbálja azt onnan köhögéssel eltávolítani. Természetesen eredménytelenül, hiszen a levegő áramlásának útjában maga a szűk légút áll, amit nem lehet kiköhögni. Ezt hívjuk száraz köhögésnek, ami legfeljebb a sok erőlködés végén jár némi eredménnyel, a sűrű, tapadós színtelen nyálka felköhögésével, ami időlegesen megkönnyebbülést hozhat.

• Sípoló légzés – A szűk hörgőkön átáramló levegő sípoló hangot ad, mintha sok apró sípot rejtettek volna el a beteg mellkasában. A hörgők fala között kifeszülő nyálka is hangot ad, elsősorban a kilégzéskor.

• Légszomj – Mindeközben a beteget légszomj gyötri, azt érzi, hogy nem elég a szűk hörgőkön keresztül, erőlködéssel belélegzett levegő.

• A tüdő teljesítőképességének romlása – Ha ilyenkor mérjük meg a tüdő működését, akkor annak jelentős romlása mutatható ki, jelezve, hogy a tüdő a teljesítőképességének csupán töredékével tudja ellátni feladatát.

Amíg a gyulladás aktív, azaz amíg nem szorítjuk vissza gyulladásgátló gyógyszerekkel, addig a hörgők túlérzékenysége megmarad, és a gyulladás következményei (hörgőszűkület, nyálkahártya-megvastagodás, sűrűbb nyálka és az ezek következtében megjelenő tünetek is) hörgőtágítókkal csak időlegesen, néhány órára szüntethetők meg, utána ismét visszatérnek.

A tünetek elmaradása tehát kizárólag a hörgők túlérzékenységének megszüntetésétől, azaz a hörgőkben zajló gyulladás állandó féken tartásától várható, ami csak gyulladásgátló szerekkel érhető el.