Az immunológiai keresztreakciókat más szóval keresztallergiáknak is nevezik. Sok beteg többféle fű- vagy fapollenfajtára érzékeny, és bármelyikkel érintkezik, kialakulnak a jellegzetes tünetek.

Jó példa erre, hogy a fűpollen-érzékenység gyakran együtt jár a gabonapollen-érzékenységgel és az ennek megfelelő keresztallergiával. A jelenség lényege, hogy a hasonló szerkezetű allergének vagy azok kisebb részei ugyanúgy ellenanyag-termelésre sarkallják a szervezetet az érzékennyé vált egyénben, mint az eredeti allergén.

A keresztallergia fajtái

Keresztreakciók bizonyos élelmiszerek és pollenek között is előfordulhatnak, ami azt jelenti, hogy az adott élelmiszer fogyasztása ugyanolyan tüneteket okoz, mint a virágpor. A tünetek nemcsak nátha, hanem ún. orális allergia szindróma formájában is jelentkezhetnek – például a gyümölcs fogyasztását követően ajak- és nyelvduzzanat, viszketés, esetleg vizenyő alakul ki nyelési nehézséggel és fulladással.

Allergénrészecskék például a mézzel, a teával, a kozmetikumokkal is a szervezetbe juthatnak, ezért a virágpor-allergiásoknak e tényezőkre is figyelemmel kell lenniük.

A szénanáthások mintegy harmada egyidejűleg légúti asztmában, az asztmások közel 80%-a pedig allergiás náthában is szenved.

Amikor nagy a levegő pollentartama, – a hörgők túlérzékenysége miatt – a nem asztmás szénanáthások is tapasztalhatnak alsó légúti tüneteket, így fizikai terhelésre vagy egyéb légúti ingerre (pl. füst, szennyezett levegő) jelentkező nehézlégzést, illetve köhögést. Súlyosabb esetben folyamatos panaszok (pl. köhögés) és éjszakai nehézlégzés is felléphet.